Площадь водной поверхности этого озера составляет 728 квадратных километров. Его диаметр − около 35 км. Это слабосоленое озеро, минерализация воды в нем равняется 43 г/л.

Кулундинское озеро − бессточный водоем. С восточной стороны в него впадают реки Суетка, Кулунда и несколько ручьев. Эти притоки и подземные воды и являются основным источником питания озера. Также оно связано протокой с озером Кучук.

Данное озеро является мелководным: средняя глубина составляет 2,5-3 м, максимальная глубина − 5 метров.

Берега озера низменные и плоские. На западном и северном побережье много песчаных пляжей. Местами берега поросли тростником. Восточный берег озера изрезан заливами.

На Кулундинском озере располагается несколько песчаных островов. Оно является остатком ранее существовавшего крупного водоема. В нем имеются запасы мирабилита и является источником иловых целебных грязей.

Гидрология:

Вода озера слабосоленая. За последнее время уровень воды в водоеме существенно снизился, в результате чего заметно возросла концентрация в нем солей. Сейчас общая соленость составляет около одиннадцати процентов.

В летний период температура воды на мелководье равна +26 градусам Цельсия. Этот водоем не замерзает зимой.

Питание озера происходит за счет притоков, подземных вод и снега.

Климат:

Климат континентальный, отличается жарким засушливым летом и холодной малоснежной зимой. Средняя температура января от −17 °C до −19 °C, июля 19-22°С. Годовое количество осадков 250—350 мм. Зимой снежный покров нередко разрушается сильными степными ветрами. В Кулундинской степи часты резкие переходы от тепла к холоду.

Экология:

В настоящее время Кулундинское озеро находится в угрожаемом состоянии – заметно сократилась его площадь, уменьшилась численность обитающих здесь зверей и птиц. К основным угрозам для озера и прилегающих степей относятся, по нашему мнению, следующие: зарегулирование стока рек, впадающих в озеро, браконьерская охота, выпас скота в пределах водоохранных зон вокруг водоёмов. В свою очередь, причинами, обуславливающими эти угрозы, являются низкий уровень экологического сознания местного населения и слабая природоохранная деятельность заказников.

Основными угрозами для Кулундинского озера и его окрестностей являются:

• Строительство дамб, снижающее поступление воды в озеро;
• Браконьерство;
• Режим заказников не гарантирует реальной охраны ценных участков и обитающих здесь животных и растений.

К менее важным причинам можно отнести перевыпас скота на некоторых участках, забор подземных вод, сенокошение, рыболовный промысел, весеннюю охоту.

Интересные факты:

Кулундинское озеро, по данным одного из справочников, самое большое артемиевое озеро в России. Маленьким рачкам артемиям уже многие миллионы лет. Их маленькие яйца, которые они ежегодно откладывают выживают и при +100 градусов и при – 270 градусов Цельсия. А отмирающие тельца и являются основой для целебной грязи.

Флора и фауна:

Целинная растительность представлена зональными луговыми разнотравно-типчаково-ковыльными и настоящими ковыльно-типчаковыми степями, большая часть которых в настоящее время распахана или претерпела существенные изменения вследствие усиленного выпаса. В результате они превратились в разнотравно-типчаковые, полынно-типчаковые и разнотравно-полынно-типчаковые степи. Наиболее часто встречаются разнотравно-полынно-типчаковые и полынно-житняково-типчаковые ассоциации, представляющие одну из стадий дигрессии типчаково-ковыльных степей.

Обсыхающие берега озера заняты почти чистыми зарослями солероса и свед, сменяющиеся тростниковыми зарослями. Озерные террасы заняты полынно-разнотравно-типчаковыми степями залежного типа. Травостои 3-ярусные, высотой 65-70см и п.п. 60- 65%. Количество видов – 22, из плотнокустовых злаков присутствует Festuca valesiaca, Stipa capillata и перистые ковыли, много разнотравья.

Список рыб ареала «Кулундинское озеро»:

• Гольян Чекановского;
• Еpш обыкновенный;
• Золотой каpась;
• Ленок;
• Линь;
• Налим;
• Нельма;
• Обыкновенная щука;
• Обыкновенный гольян;
• Обыкновенный елец;
• Озерный гольян;
• Окунь;
• Пескарь;
• Пестpоногий подкаменщик;
• Плотва;
• Сеpебpяный каpась;
• Сибиpская минога;
• Сибиpская щиповка;
• Сибиpский голец;
• Сибиpский осетp;
• Сибиpский подкаменщик;
• Стеpлядь;
• Таймень обыкновенный;
• Язь.

Как и во всех соленых озерах Алтая, в Кулундинском водится маленький рачок артемия салина. Есть запасы мирабилита.

Кулундинское озеро и прилегающие территории являются важным местом обитания редких видов животных и птиц. Весной и осенью во время массового перелета птиц большие стаи останавливаются на озере для отдыха. Во время перелетов здесь обитают не менее 200 тыс. особей водоплавающих и околоводных птиц – гусеобразные, кулики, чайки. Многие из них остаются на летние гнездовья. Озеро и прилегающие к нему степи являются местом обитания более 150 видов птиц, в том числе – занесенных в Красные книги России и Алтайского края (степной лунь, балобан, степная пустельга, савка). С целью защиты и сохранения уникального разнообразия водоплавающих птиц здесь организованы Благовещенский и Суетский заказники. В степях по берегам озера встречается большой тушканчик, занесенный в Красную книгу Алтайского края.